إنّ أكثرية المسلمين الساحقة في الصين تنتسب الى المذهب السنّي الحنفي غير أنّ هناك عدداً كبيراً من الشيعة، فقد أخذ مذهب الشيعة ينتشر في الصين منذ القرن السابع عشر الميلادي. وبصمات التأثير الشيعي واضحة في ثقافة المسلمين الصينيين وممارساتهم، وهناك نسبة ضئيلة للغاية من الإسماعيلية ينتمون الى قومية الطاجيك، ويتوزعون على الحدود الصينية الأفغانية. لكن أكثر المسلمين لا يعرفون شيئاً عن المذهب الحنفي، ولا يدركون أنّ في ثقافتهم وممارستهم خلطاً بين ما هو سني وما هو شيعي، ولا بين ما هو عربي أو فارسي. فقد أراحوا أنفسهم ـ عن غير قصد ـ من الجدل الذي يمكن ان تثيره هذه القضايا.