الجسم مكون من عدة انواع من الانسجة ويحتاج الى مواد عديدة للحفاظ على نموه وأداء وظائفه بالشكل الصحيح بعض هذه المواد ضروري جداً ونقصها يؤدي الى نتائج غير محمودة على وظائف الجسم والاخرى غير ضرورية وهناك مواد غير معروف تأثير نقصها. وسنتحدث اليوم عن المواد الضرورية التي تسمى الضروريات.
فتلعب الضروريات (اليود، الحديد، الزنك، السلينيوم، الكروم، الكوبلت، القصدير، الموليبدين، المنغنيز، النيكل، السيليس، الفاناديوم، والفلور) دوراً في معظم الوظائف الأيضية الشديدة الاهمية.
- توجد في الاطعمة بنسب مختلفة، فإذا كان الغذاء متنوعاً ومتغيراً، يحصل الجسم على حاجاته منها.
- يمكن ملاحظة النقص في الضروريات في ظروف معينة مما يؤدي الى نتائج عدة في وظائف جسم الطفل (تباطؤ النمو وفقدان الشهية بشكل خاص). فتعويض النقص غير ممكن دون استشارة الطبيب حيث ان حدوث بعض المضاعفات وخاصة فقدان الشهية لابد من تدخل الطبيب والمبادرة في العلاج.
- الضروريات هي عناصر غذائية موجودة في الجسم بكميات قليلة (تحسب بالملغ لكل كيلو غرام من وزن جسم الطفل) فكما يؤدي غيابها الى اضطرابات مهمة في الجسم، فإن زيادتها احياناً يساعد على زيادة خطر الاصابة بعدد من الامراض ولكن في حال زادت عن الحد المطلوب.
- ويلاحظ وجود نقص الضروريات في اطفال الدول النامية والفقيرة ويندر في البلدان الصناعية المتقدمة. ويرتبط النقص في الضروريات، بشكل اساسي بالولادة المبكرة لأن الجزء الاكبر من المخزون الغذائي يتكون خلال الفصل الثالث من الحمل أي في الثلاثة أشهر الاخيرة من الحمل.
- كذلك يلاحظ احياناً وجود نقص في الضروريات ضمن التغذية التي يحصل عليها الطفل وذلك لعدة أسباب اما اقتصادية او سوء استخدام المواد الغذائية المتوفرة.
الحديد:
يدخل الحديد في تكوين الهيموجلوبين وفي عدد كبير من اجهزة الخمائر (ونقصه يؤدي الى فقر الدم بسبب النقص في الحديد).
هناك مواد تمنع امتصاصه مثل الشاي والقهوة وصفار البيض.

الزنك:
يلعب الزنك دوراً في تكوين عدد كبير من اجهزة الخمائر وفي اصطناع البروتينات. الاطعمة الغنية بالزنك هي اللحوم والسمك والحبوب الكاملة. قد يؤدي نقص الزنك لدى الطفل الى تأخر النمو والى صعوبة التئام الجروح.

السلينيوم:
يدخل السلينيوم في تركيب الخميرة التي تحمي غشاء الخلايا من التلف الناتج عن الأكسدة (ويتم ذلك بالتعاون مع الفيتامين E). تحتوي الاطعمة الغنية بالبروتينات على كمية كافية من السلينيوم ولحد الآن لم يثبت خطر نقص هذه المادة على الطفل وذلك والله أعلم لأنها توجد في معظم الاطعمة التي يتناولها الطفل.

النحاس:
للنحاس دور أساسي بيولوجي لأنه يدخل في تكوين عدد من الخمائر. والاطعمة الغنية بالنحاس هي: الشوكولاته، والجوز والخضار المجففة والقشريات لا سيما المحار في البحر. ولا يعرف تماماً نتائج النقص في النحاس لدى الاطفال.

الكروم:
يلعب الكروم دوراً في أيض السكريات، وترتبط وظيفته بوظيفة الأنسولين. يوجد الكروم في اللحوم والفواكه والبطاطا. كذلك مازلنا نجهل نتائج النقص في الكروم على الصحة.

اليود:
اليود من المواد الضرورية لاصطناع الهرمونات التي تفرزها الغدة الدرقية. تلعب هذه الهرمونات دوراً مهماً في نمو الطفل وتطور دماغه.
وأهم مصادر اليود (البيض، الحليب، اللحم وخاصة الاسماك، الحبوب وطبعاً ثمار البحر). النقص الحاد باليود نادر هذه الايام وذلك لاحتواء الاغذية على مادة اليود.
مما سبق نرى أهمية الضروريات ولاتزال هناك نقاط كثيرة غامضة. وتؤكد بعض الآراء ان للضروريات دوراً في حتمية الاصابة ببعض الامراض، وفي عدد كبير من وظائف الجسم. هذا هو المنحي الذي تتخذه الابحاث في العالم بأسره.
علينا أن نكرر انه من الخطر اعطاء الطفل كمية زائدة عن الضروريات دون استشارة الطبيب فالتغذية الجيدة كافية. فإذا تناول الطفل اللحم او السمك او البيض يومياً، بالاضافة الى منتجات الحليب والحبوب والخضار الطازجة والثمار، فإنه يحصل على العناصر الغذائية الضرورية من اجل المحافظة على صحة جيدة ونمو طبيعي.