قال الإمام أمير المؤمنين عليه السلام لرجل سأله أن يعظه:
لا تكن ممن يرجو الآخرة بغير عمل ، و يرجي التوبة بطول الأمل ، يقول في الدنيا بقول الزاهدين ،و يعمل فيها بعمل الراغبين، إن أعطي لم يشبع ، و إن منع منها لم يقنع ،يعجز عن شكر ما أوتي ، و يبتغي الزيادة في ما بقي ، ينهى و لا ينتهي ، يأمر بما لا يأتي، يحب الصالحين و لا يعمل عملهم ، و يبغض المذنبين و هو أحدهم ، يكره الموت لكثرة ذنوبه ، و يقيم على ما يكره الموت له ، إن سقم ظل نادما ، و إن صح أمن لاهياً ،يعجب بنفسه إذا عوفي ، و يقنط إذا ابتلي ، إن أصابه بلاء دعا مضطراً ، و إن ناله رخاء أعرض مغتراً ، تغلبه نفسه على ما يظن ، و لا يغلبها على ما يستيقن ، يخاف على غيره بأدنى من ذنبه ، و يرجو لنفسه بأكثر من عمله ، إن استغنى بطر و فتن ، و إن افتقر قنط و وهن ، يقصر إذا عمل ، و يبالغ إذا سأل ، إن عرضت له شهوة أسلف المعصية و سوف التوبة ، و إن عرته محنة انفرج عن شرائط الملة ، يصف العبرة و لا يعتبر ،و يبالغ في الموعظة و لا يتعظ ، فهو بالقول مدل ، و من العمل مقل ، ينافس في ما يفنى ، و يسامح في ما يبقى ، يرى الغنم مغرما و الغرم مغنما ، و يخشى الموت و لا يبادر الفوت ، يستعظم من معصية غيره ما يستقل أكثر منه من نفسه ، و يستكثر من طاعته ما يحقره من طاعة غيره ، فهو على الناس طاعن و لنفسه مداهن ، اللهو مع الأغنياء أحب إليه من الذكر مع الفقراء ، يحكم على غيره لنفسه ،و لا يحكم عليها لغيره يرشد غيره و يغوي نفسه ، فهو يطاع و يعصي ، و يستوفي و لا يوفي ، يخشى الخلق في غير ربه و لا يخشى ربه في خلقه.